

チューブにはさまざまな材質特性を持つ多くの種類があり、そのため各種ホースの加工方法も異なります。チューブの印刷方法はホースの製造工程と密接に関係しており、2つのカテゴリに分けられます。1つは成形後に印刷する方法で、主に押出成形プラスチックチューブに使用され、印刷方法は主に活版印刷オフセット印刷とスクリーン印刷です。もう1つは印刷後に成形する方法で、主にオールプラスチック複合ホースとアルミニウム- プラスチック複合チューブ フレキソ印刷とグラビア印刷を用いて。
筒状になった後、印刷方法は活版印刷またはスクリーン印刷のいずれかです。現在、活版印刷が主流を占めていますが、スクリーン印刷は独自の特性を持ち、活版印刷を補完する不可欠な印刷方法となっています。
(1)活版オフセット印刷
チューブ印刷において、活版印刷オフセット印刷技術は活版印刷とオフセット印刷の特性を兼ね備え、優れた印刷効果を発揮します。一部では「ドライオフセット印刷」と親しみを込めて呼ばれ、海外では「レターセット」と呼ばれています。単色印刷の場合、最大スクリーン線数は1751lpiに達し、多色印刷の場合は100~110lpiに達します。現在、世界のチューブオフセット印刷分野では、8色印刷機が登場し、一部の顧客の具体的な要求に応えています。
ホース式活版オフセット印刷では、水ローラーは使用しません。粘度の高いスラリーインクを使用します。インク供給ローラーがインク供給器からインクをゴムローラー群に送ります。インクはストリングローラーを通してインキングローラー上に均一に分配され、インキングローラーはインクを版胴の凸面に転写します。凸面部分は、非凸面部分より約0.50mm高くなっています。その後、版上のインクはゴム胴のゴム布に転写され、複合管の表面に転写されます。
活版オフセット印刷の印刷版は、ベースと感光性ポリマー層から構成されます。ベースは一般的に金属または感光性ポリマー樹脂です。金属ベースの印刷版は、印刷可能枚数がやや高くなります。樹脂ベースの印刷版であっても、印刷可能枚数は15万~20万本に達します。現在、ホース印刷には一般的に4色ホース印刷機が使用されており、その基本構造を図6-12に示します。
図6-12 4色管印刷機
この機械は、4色版胴、4色インキ装置、およびゴム胴から構成されている。
印刷時には、ホースをターンテーブルの芯棒に挿入し、ホースを芯棒上で回転させます。ターンテーブルが回転すると、ゴムシリンダー上のゴム布がホースの表面に接触して印刷圧力を加え、ゴム布によって印刷版上の画像が順次転写され、多色印刷が完了します。印刷後、ホースは芯棒から引き抜かれ、乾燥装置に送られて乾燥されます。
適切な印刷圧力は、ターンテーブルとゴムシリンダーの中心距離を調整したり、ゴム布のパッドの厚さを変更したりすることで得られます。また、マンドレルは一定の精度要件を満たす必要があり、マンドレルとホースの内径は互換性があります。
印刷版は一般的に亜鉛板やアルミニウム板を版材として用いられ、凸版は写真植字によって作られるが、樹脂凸版も使用できる。
ホース印刷機に自動搬送システムを採用すれば、印刷速度は毎分150枚に達する。自動カートニング機と接続すれば、材料の供給から完成品の出荷までホース製造工程を自動化でき、大量生産のニーズに対応できる。
印刷機、押出機、ノズル機、フィルムキャッピング機で構成されるチューブ自動生産ラインでは、ホースの成形と印刷を一度に完了でき、生産速度は毎分100本に達します。さらに、ホース印刷機には通常、UVインクとUVニスを使用して印刷とコーティングを高速で行うコーティングユニットが装備されています。
生産ラインには自動検出装置を装備することも可能で、カメラ装置が標準製品の画像情報を保存し、各ホースの印刷画像をスキャンして保存された標準情報と比較し、製品が合格か不合格かを自動的に判定し、不合格製品を排除することで、ホースの印刷品質が安定した範囲内に保たれます。スクリーン印刷と比較して、活版オフセット印刷は印刷コストが比較的低く、広く使用されています。
(2)スクリーン印刷
この独自のスクリーンは様々なインクに対応し、パールインクやメタリックインク印刷など、カラーホース印刷における多様な特殊効果を実現できます。スクリーン印刷の厚いインク層はチューブ自体の光沢を効果的に覆い隠し、特に濃色のチューブは印刷後に強い発色効果を発揮します。
一部のホース製品の表面は、手触りの良い改質PE素材で作られています。スクリーン印刷後、研磨なしでも耐摩耗性の要件を満たすことができます。スクリーン印刷は、版の作成速度が速く、装置の調整時間も短いという特長があります。短時間で高品質な製品を印刷できるため、多ロット生産や小ロット生産のホース印刷ビジネスのニーズに対応できます。デザインパターンが頻繁に変更されるホースには、スクリーン印刷が最適です。
スクリーン印刷技術の発展により、チューブ用スクリーン印刷機は完全自動化へと進化を遂げました。前端の供給装置からUVスクリーン印刷ユニット、そして印刷後のホース包装まで、完全自動印刷生産が可能になりました。
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