EUはプラスチックのリサイクルを推進しており、2030年までにプラスチック包装のリサイクル率を55％に引き上げることを目指している。

欧州連合は先日、廃棄物の削減、再利用、リサイクルの必要性を強調する第3回「廃棄物削減週間」キャンペーンを開始した。EUはプラスチック廃棄物問題への効果的な対応を促進するため、関連措置を継続的に導入している。

プラスチックの原料は安価だが、リサイクルには費用がかかる。他の素材と比較すると、プラスチックは一度使用した後の利用率やリサイクル率が低い。EUでは毎年約2910万トンのプラスチック廃棄物が発生するが、リサイクルされるのはわずか32.5%に過ぎない。多くのプラスチックは河川や海洋に流れ込み、さらなる汚染を引き起こしている。

プラスチック廃棄物を削減し、リサイクル効率を向上させるため、欧州連合は2018年1月に「EUプラスチック戦略」を公布し、研究開発プロセスの加速、プラスチック生産およびリサイクルプロセスの近代化、そして2030年までにEU市場におけるすべてのプラスチック包装を再利用可能またはリサイクル可能にすることを目指して3億5000万ユーロを投資する計画を立てました。リサイクル率は55%に上昇しました。同年12月には、EUクローズドループプラスチックアライアンスが設立されました。欧州委員会の執行副委員長であるティメルマンス氏は、真のプラスチック循環経済を実現するには、プラスチック産業チェーンのすべてのリンク間の緊密な協力が不可欠であると考えています。 そして、再生プラスチックが新製品に採用されるように努めます。

過去数年間で、このアライアンスの加盟企業は設立当初の70社強から293社に増加し、製造業者、ブランド、小売業者、リサイクル企業など、プラスチック産業チェーン全体を網羅するようになりました。再生プラスチックの生産量は約30%増加しています。アライアンスは、包装、建設、農業、家電製品などの産業における26種類のプラスチック製品のリサイクル性をさらに向上させることを目指しており、これらの産業はヨーロッパにおけるプラスチック廃棄物の60%以上を占めています。

2021年1月1日から、欧州連合は加盟国に対し、リサイクル不可能なプラスチック廃棄物を途上国へ輸出することを禁止した。この規則に基づき、リサイクル可能な「きれいなプラスチック廃棄物」のみがOECD非加盟国へ輸出できる。さらに、OECD加盟国へのプラスチック廃棄物の輸出およびEU域内でのプラスチック廃棄物の輸送についても、より厳格な措置が導入された。7月には、欧州連合は使い捨てプラスチック製品の使用を非プラスチック代替品に置き換えることを禁止した。この指令により、EUにおけるプラスチック包装のリサイクル率は41.5%に上昇すると推定されている。

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PCRチューブ、リッソンチューブはプラスチック使用量を30%削減し、サトウキビチューブの原材料は100%植物由来、アルミニウムチューブは100%リサイクルされています。

専門家の中には、プラスチック廃棄物のリサイクル率を向上させる一方で、あらゆる面でプラスチックの使用を削減する必要があると指摘する者もいる。スーパーマーケットで買い物をしていたブリュッセル在住のクリストファーさんは記者に対し、日常生活におけるプラスチック包装の過剰使用は常に問題になっていると述べ、「わずか数十グラムの食品が何重にもプラスチックで包装されているものもあり、多くの食品は実際には過剰なプラスチック包装を必要としていない」と語った。

プラスチックごみの回収を担当するリサイクル作業員は記者団に対し、「数年前は、通り一面のプラスチックごみをリサイクルするのにトラック1台で済んだ。今ではトラック2台を満載しなければならない。立ち止まって考えるべきだ。環境問題を発生源から解決するにはどうすればいいのか」と語った。